有那么一片神奇的树木，它们没有叶子，只有粗壮的树干和根系，它们远看为木，近看为石;从前是木，现在是石。如果不触摸或移动，几乎能以假乱真。那么，这到底是什么神秘物呢?其实大家在文房、厅堂及园林建筑中都见过它的身影，甚至还被视为镇宅辟邪之物。它就是硅化木——亿万年前曾为树，亿万年后已为石。

　　/ 形为木，质为石 /

　　昔日的参天大树经过亿万年的历练，铸就了坚硬的质地，甚至还能打磨出华丽的光泽，这就是由史前树木所化的奇石——硅化木。

　　上亿年前，生长在大地中的树木被迅速埋葬在地下后，被地下水中的SiO2(二氧化硅)替换了原来的木质成分，转化为树木化石，化学成分虽已改变，但仍保留木质结构和纹理。其中颜色鲜艳、光泽度强、木质结构清晰、质地致密坚韧的硅化木被称之为木石玉或树化玉。

　　/ 木化石，石不同 /

　　硅化木，化学式为SiO2·nH2O，属隐晶族，硬度5.5-6.5，比重2.65-2.66，折射率1.54-1.55。根据SiO2(二氧化硅)的结晶情况和程度，硅化木通常可分为三个品种：若木质被交代成胶质即蛋白石，则称蛋白石硅化木;若被交代成隐晶质石英(即玉髓或玛瑙)，则称为玉髓或玛瑙硅化木;若被交代成微粒的石英，则称为普通硅化木。因硅化过程往往混进铁、铜、锰等杂质，因此不同产地的硅化木也会呈现红、黄、黑等多种颜色。

　　/ 远古而来，石化而去 /

　　硅化木主要生成于中生代时期，以侏罗纪、白垩纪中期年代居多。在亿万年前的侏罗纪、白垩纪时代，地球造海运动此起彼落，茂密巨硕的南杉木、松柏、银杏、桦树等突遭火山喷发等剧烈地质作用而被埋入地下，含丰富硅质成分的地下水溶液一边溶解树木的木质成分，一边将自己携带的硅质成分沉淀于所溶解的孔洞中，发生物质交换替代现象。如果溶解和交替速度相等，且以分子相交换，则可保存树木的微细结构，如年轮及细胞轮廓等。如交替速度小于溶解速度，则主要保存了树木的形态，树木年轮就无法得知。树木原来成分在分解过程中荡然无存，全部由含硅钙成分的石质所取代后，经压实、固结、成岩，原本的树木完全转变为坚硬的木化石，这个过程被称作树木的石化过程。

　　/ 遍布四野，物尽其用/

　　硅化木蕴藏着地球演变的信息，实属罕见的世界奇珍。它是地球历史的见证者、是早期地球派遣的使者，为后人揭示古植物特征和古地理环境，诉说着大自然亿万年前的秘密。硅化木在世界范围内主要分布于欧洲和美国中部、古巴、缅甸等国家，中国主要产地是新疆、河北、云南、山东、甘肃、辽宁、四川、福建等地。部分省份还建有以硅化木为主题的地质公园，无论是园区景观还是案前摆件，无不彰显硅化木的神奇与魅力。优质硅化木兼有化石之美、奇石之美和玉石之美，因其质地细腻、坚硬、色泽丰富又有清晰的纹路，古拙典雅、历经沧桑、刚直有力，成为制作山石盆景、装饰工艺品、首饰的绝佳材料。由硅化木制作的每一个摆件都反映了亿万年的地球生命和大千世界的无限美丽，讲述着生命的奇妙历程，可谓：件件有故事，处处需雕琢。

　　中国主要硅化木自然公园分布示意图

　　由木而石，由石而玉，地史长河中的物质转化，令人颇为感慨。唐代诗人陆龟蒙有诗为证：“东阳多名山，金华为最大。其问绕古松，往往化为石”，自古便揭示了“松木入水，历一千年则化为石”的道理。